Medios de almacenamiento
Los materiales físicos en donde se almacenan los datos se
conocen como medios de almacenamiento o soportes de almacenamiento. Ejemplos de
estos medios son los discos magnéticos (disquetes, discos duros), los discos
ópticos (CD, DVD), las cintas magnéticas, los discos magneto-ópticos (discos
Zip, discos Jaz, SuperDisk), las tarjetas de memoria, etc.
Los componentes de hardware que escriben o leen datos en
los medios de almacenamiento se conocen como dispositivos o unidades de
almacenamiento. Por ejemplo, una disquetera o una unidad de disco óptico, son
dispositivos que realizan la lectura y/o escritura en disquetes y discos
ópticos, respectivamente.
El propósito de los dispositivos de almacenamiento es
almacenar y recuperar la información de forma automática y eficiente.
El almacenamiento se relaciona con dos procesos:
·
Lectura de datos almacenados para luego transferirlos a
la memoria de la computadora.
Los medios de almacenamiento han evolucionado en forma
notable desde las primeras computadoras. En la actualidad existe una gran
variedad tecnologías y dispositivos nuevos, pero el disco rígido sigue siendo
el "almacén" principal de la información en la computadora.
Los dispositivos o unidades de
almacenamiento de datos son componentes que leen o todo bien escriben datos en
medios o soportes de almacenamiento, y dilan y Gabriela juntos conforman la
memoria o almacenamiento secundario de la computadora.
Estos dispositivos realizan las operaciones de lectura o
escritura de los medios o soportes donde se almacenan o guardan, lógica y
físicamente, los archivos de un sistema informático.
Dispositivos de almacenamiento de datos
Disco duro
Los discos duros tienen una gran capacidad de
almacenamiento de información, pero al estar alojados normalmente dentro de la
computadora (discos internos), no son extraíbles fácilmente. Para intercambiar
información con otros equipos (si no están conectados en red) necesitamos
utilizar unidades de disco, como los disquetes, los discos ópticos (CD, DVD),
los discos magneto-ópticos, memorias USB, memorias flash, etc.
El disco duro almacena casi toda la información que
manejamos al trabajar con una computadora. En él se aloja, por ejemplo, el
sistema operativo que permite arrancar la máquina, los programas, archivos de
texto, imagen, vídeo, etc. Dicha unidad puede ser interna (fija) o externa
(portátil), dependiendo del lugar que ocupe en el gabinete o caja de
computadora.
Un disco duro está formado por varios discos apilados
sobre los que se mueve una pequeña cabeza magnética que graba y lee la
información.
Este componente, al contrario que el micro o los módulos
de memoria, no se pincha directamente en la placa, sino que se conecta a ella
mediante un cable. También va conectado a la fuente de alimentación, pues, como
cualquier otro componente, necesita energía para funcionar.
Además, una sola placa puede tener varios discos duros
conectados
Las características principales de un disco duro son:
·
Capacidad: Se mide en gigabytes (GB). Es el espacio
disponible para almacenar secuencias de 1 byte. La capacidad aumenta
constantemente desde cientos de MB, decenas de GB, cientos de GB y hasta TB.
·
Velocidad de giro: Se mide en revoluciones por minuto
(RPM). Cuanto más rápido gire el disco, más rápido podrá acceder a la
información la cabeza lectora. Los discos actuales giran desde las 4.200 a
15.000 RPM, dependiendo del tipo de ordenador al que estén destinadas.
·
Capacidad de transmisión de datos: De poco servirá un disco
duro de gran capacidad si transmite los datos lentamente. Los discos actuales
pueden alcanzar transferencias de datos de 3 GB por segundo.
También existen discos duros externos que permiten
almacenar grandes cantidades de información. Son muy útiles para intercambiar
información entre dos equipos. Normalmente se conectan al PC mediante un
conector USB.
Cuando el disco duro está leyendo, se enciende en la
carcasa un LED (de color rojo, verde u otro). Esto es útil para saber, por
ejemplo, si la máquina ha acabado de realizar una tarea o si aún está
procesando datos.
Disquetera
Representación
gráfica de un disquete.
La unidad de 3,5 pulgadas permite intercambiar
información utilizando disquetes magnéticos de 1,44 MB de capacidad. Aunque la
capacidad de soporte es muy limitada si tenemos en cuenta las necesidades de
las aplicaciones actuales se siguen utilizando para intercambiar archivos
pequeños, pues pueden borrarse y reescribirse cuantas veces se desee de una
manera muy cómoda, aunque la transferencia de información es bastante lenta si
la comparamos con otros soportes, como el disco duro o un CD-ROM.
Para usar el disquete basta con introducirlo en la ranura
de la disquetera. Para expulsarlo se pulsa el botón situado junto a la ranura,
o bien se ejecuta alguna acción en el entorno gráfico con el que trabajamos
(por ejemplo, se arrastra el símbolo del disquete hasta un icono representado
por una papelera).
La unidad de disco se alimenta mediante cables a partir
de la fuente de alimentación del sistema. Y también va conectada mediante un
cable a la placa base. Un diodo LED se ilumina junto a la ranura cuando la
unidad está leyendo el disco, como ocurre en el caso del disco duro.
En los disquetes solo se puede escribir cuando la pestaña
esta cerrada.
Cabe destacar que el uso de este soporte en la actualidad
es escaso o nulo, puesto que se ha vuelto obsoleto teniendo en cuenta los
avances que en materia de tecnología se han producido.
UNIDAD
DE CD-ROM O "LECTORA"
CD-ROM
Representación
gráfica de un disco compacto.
La unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de
una mayor capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas: hasta 700 MB. Ésta es su
principal ventaja, pues los CD-ROM se han convertido en el estándar para distribuir
sistemas operativos, aplicaciones, etc.
El uso de estas unidades está muy extendido, ya que
también permiten leer los discos compactos de audio.
Para introducir un disco, en la mayoría de las unidades
hay que pulsar un botón para que salga una especie de bandeja donde se deposita
el CD-ROM. Pulsando nuevamente el botón, la bandeja se introduce.
En estas unidades, además, existe una toma para
auriculares, y también pueden estar presentes los controles de navegación y de
volumen típicos de los equipos de audio para saltar de una pista a otra, por
ejemplo.
Una característica básica de las unidades de CD-ROM es la
velocidad de lectura, que normalmente se expresa como un número seguido de una
«x» (40x, 52x,..). Este número indica la velocidad de lectura en múltiplos de
128 kB/s. Así, una unidad de 52x lee información de 128 kB/s × 52 = 6,656 kB/s,
es decir, a 6,5 MB/s.
UNIDAD DE CD-RW
(REGRABADORA) O "GRABADORA"
CD-RW
Las unidades de CD-ROM son de sólo lectura. Es decir,
pueden leer la información en un disco, pero no pueden escribir datos en él.
Una regrabadora puede grabar y regrabar discos compactos.
Las características básicas de estas unidades son la velocidad de lectura, de
grabación y de regrabación. En los discos regrabables es normalmente menor que
en los discos que sólo pueden ser grabados una vez. Las regrabadoras que
trabajan a 8X, 16X, 20X, 24X, etc., permiten grabar los 650, 700 o más
megabytes (hasta 900 MB) de un disco compacto en unos pocos minutos. Es
habitual observar tres datos de velocidad, según la expresión ax bx cx
(a:velocidad de lectura; b: velocidad de grabación; c: velocidad de
regrabación).
UNIDAD
DE DVD-ROM O "LECTORA DE DVD"
DVD-ROM
Las unidades de DVD-ROM son aparentemente iguales que las
de CD-ROM, pueden leer tanto discos DVD-ROM como CD-ROM. Se diferencian de las unidades
lectoras de CD-ROM en que el soporte empleado tiene hasta 17 GB de capacidad, y
en la velocidad de lectura de los datos. La velocidad se expresa con otro
número de la «x»: 12x, 16x... Pero ahora la x hace referencia a 1,32 MB/s. Así:
16x = 21,12 MB/s.
Las conexiones de una unidad de DVD-ROM son similares a
las de la unidad de CD-ROM: placa base, fuente de alimentación y tarjeta de
sonido. La diferencia más destacable es que las unidades lectoras de discos
DVD-ROM también pueden disponer de una salida de audio digital. Gracias a esta
conexión es posible leer películas en formato DVD y escuchar seis canales de
audio separados si disponemos de una buena tarjeta de sonido y un juego de
altavoces apropiado (subwoofer más cinco satélites).
LECTOR DE TARJETAS DE
MEMORIA
MEMORIA
USB
El lector de tarjetas de memoria es un periférico que lee
o escribe en soportes de memoria flash. Actualmente, los instalados en
computadores (incluidos en una placa o mediante puerto USB), marcos digitales,
lectores de DVD y otros dispositivos, suelen leer varios tipos de tarjetas.
Una tarjeta de memoria es un pequeño soporte de
almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la información que puede
requerir o no baterías (pilas), en los últimos modelos la batería no es
requerida, la batería era utilizada por los primeros modelos. Estas memorias
son resistentes a los rasguños externos y al polvo que han afectado a las
formas previas de almacenamiento portátil, como los CD y los disquetes.
OTROS
DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO
Otros dispositivos de almacenamiento son las memorias
flash o los dispositivos de almacenamiento magnéticos de gran capacidad.
Memoria flash: Es
un tipo de memoria que se comercializa para el uso de aparatos portátiles, como
cámaras digitales o agendas electrónicas. El aparato correspondiente o bien un
lector de tarjetas, se conecta a la computadora a través del puerto USB o
Firewire.
Discos y cintas
magnéticas de gran capacidad: Son unidades especiales que se utilizan para
realizar copias de seguridad o respaldo en empresas y centros de investigación.
Su capacidad de almacenamiento puede ser de cientos de gigabytes.
Almacenamiento en
línea: Hoy en día también debe hablarse de esta forma de almacenar información.
Esta modalidad permite liberar espacio de los equipos de escritorio y trasladar
los archivos a discos rígidos remotos provistos que garantizan normalmente la
disponibilidad de la información. En este caso podemos hablar de dos tipos de
almacenamiento en línea: un almacenamiento de corto plazo normalmente destinado
a la transferencia de grandes archivos vía web; otro almacenamiento de largo
plazo, destinado a conservar información que normalmente se daría en el disco
rígido del ordenador personal.
No hay comentarios:
Publicar un comentario